Probabilmente hai letto da qualche parte (forse qui) che i tessuti traspiranti sono indispensabili per chi suda molto, ma forse non sei ancora convinto. Sei una di quelle persone che dice "Devo vederlo per crederci"?
Se è così, hai bisogno di una spiegazione su come i tessuti traspiranti facciano ciò che promettono. Questo post farà proprio questo. Analizzeremo la scienza e l'ingegneria di come funzionano i tessuti traspiranti e perché sono superiori nel tenerti asciutto.
Per amore (o odio) dell'acqua
Per capire come funzionano i tessuti traspiranti, ripercorriamo brevemente la lezione di chimica del liceo. Ricordi quei diagrammi della struttura molecolare dell'acqua? Ha due atomi di idrogeno in cima a un atomo di ossigeno, come orecchie. Ciò produce una leggera carica negativa vicino all'atomo di ossigeno e una leggera carica positiva vicino a quelli di idrogeno.
Ciò conferisce all'acqua proprietà magnetiche, in modo che possa attaccarsi ad altre molecole, comprese quelle presenti su alcune fibre di indumenti. Naturalmente, alcune fibre attraggono o respingono l'acqua a causa della loro struttura molecolare.
Detto questo, le fibre dei materiali per indumenti rientrano generalmente in due categorie: idrofile e idrofobe.
Le fibre idrofile assorbono l'acqua poiché le loro molecole si legano alle molecole d'acqua. L'acqua si aggrappa a queste superfici. I tessuti che assorbono l'umidità come il cotone sono altamente idrofili.
Le fibre idrofobiche respingono l'acqua poiché la loro struttura molecolare non consente alle molecole d'acqua di legarsi facilmente a esse. L'acqua scivola via da queste superfici. Fibre come il poliestere sono idrofobiche (poiché sono a base di olio).
È qui che inizia l'assorbimento dell'umidità. L'acqua si lega alle molecole delle fibre idrofile, il che porta all'assorbimento dell'acqua, mentre le molecole delle fibre idrofile respingono l'acqua. I migliori tessuti traspiranti contengono sia proprietà idrofile che idrofobiche. Ecco perché: affidarsi a un solo tipo di fibra potrebbe non darti il livello ottimale di asciutto.
Il cotone è un buon esempio di questo. È naturalmente idrofilo, il che significa che assorbe molta acqua, ma poiché non ha capacità idrofobica, non respinge l'acqua e impiega più tempo ad asciugarsi.
La lana, d'altro canto, (in particolare la lana merino), è idrofobica (fibre esterne) e idrofila (fibre interne). Questa miscela consente un'azione push-pull, in cui può assorbire acqua (ad esempio il sudore) e poi respingerla.
Ma questo non spiega tutto. Ci sono altre forze in gioco che in realtà fanno sì che l'acqua viaggi attraverso il tessuto.
Fisica dell'assorbimento dell'umidità: gravità, adesione e coesione
La gravità ha un effetto tremendo sull'acqua, ecco perché la pioggia cade in primo luogo. Tuttavia, l'acqua resiste sempre alla gravità ed è il motivo per cui i tessuti traspiranti possono tirare l'acqua verso l'alto.
Per illustrare questo, pensate a come le piante consumano acqua. Assorbono acqua attraverso le radici, estraendola dal terreno e portandola su nel tronco dell'albero, nutrendo steli e foglie. Le piante non sopravviverebbero senza questa capacità e questo è un esempio di azione capillare al lavoro. Una cosa simile accade nei tessuti che assorbono l'umidità.
La forza principale in gioco qui è l'adesione (anche se anche la coesione gioca un ruolo). L'adesione si riferisce alle molecole di sostanze diverse che vengono attratte l'una dall'altra (ad esempio acqua e olio), mentre la coesione è l'attrazione di molecole simili (ad esempio molecole d'acqua che attraggono molecole d'acqua).
Con l'azione capillare, l'adesione tira le molecole d'acqua verso l'alto lungo una superficie, conferendole un movimento quasi antigravitazionale. Ciò avviene quando l'attrazione tra le molecole della fibra è più forte dell'attrazione tra le molecole d'acqua stesse.
Naturalmente, l'azione capillare non è totalmente resistente alla gravità e fattori come la tensione superficiale limitano la distanza verso l'alto a cui l'acqua può viaggiare. In un tessuto traspirante, l'acqua viaggia attraverso minuscoli tubi chiamati micropori.
L'assorbimento dell'umidità avviene anche orizzontalmente. In altre parole, l'acqua attraversa i tessuti e può diffondersi. Idealmente, i tessuti migliori consentono un trasferimento più diffuso dell'acqua perché questo impedisce che un punto si bagni troppo, il che si traduce in un lungo tempo di asciugatura.
Ad esempio, la struttura delle fibre del poliestere attira l'acqua in tutto il materiale, in modo che l'umidità non si accumuli tutta in un punto. Ecco perché il poliestere e materiali simili si asciugano rapidamente. Il cotone, d'altro canto, assorbe l'umidità tutta in un punto, ecco perché impiega più tempo ad asciugarsi.
Igroscopia
Il terzo elemento che contribuisce all'assorbimento dell'umidità è il modo in cui trasforma l'umidità in vapore.
Questo fenomeno è chiamato igroscopia o, più semplicemente, “ripristino dell’umidità”. Durante questo processo, il tessuto assorbe l’umidità che ha assorbito e poi rilascia il vapore nell’aria.
Più vapore rilascia un tessuto, meglio è in grado di assorbire l'umidità. Le fibre più efficaci nell'assorbimento dell'umidità rilasciano maggiori quantità di vapore nell'aria, il che le rende più adatte a mantenerti asciutto. Ad esempio, la lana rilascia il doppio dell'umidità rispetto al cotone, ecco perché è un tessuto che assorbe meglio l'umidità rispetto al cotone.
Mettere tutto insieme
I tessuti traspiranti potrebbero all'improvviso sembrare più complessi di quanto avresti immaginato. E questo perché lo sono. Detto questo, puoi scomporre il funzionamento di questi materiali in cinque passaggi.
- Le fibre idrofile attraggono l'acqua poiché le molecole d'acqua si legano naturalmente alle molecole di queste fibre.
- Le fibre idrofobiche spingono l'acqua poiché le molecole d'acqua non si legano alle molecole di queste fibre.
- L'azione capillare avviene attraverso la forza di adesione, che spinge le molecole d'acqua verso l'alto.
- I migliori tessuti traspiranti trasportano l'acqua verso l'alto e verso l'esterno
- Si affidano anche all'igroscopia per rilasciare vapore acqueo nell'aria
Naturalmente, alcuni tessuti sono più efficaci nell'assorbire l'umidità rispetto ad altri. Abbiamo parlato dei più efficaci in un altro post, quindi assicurati di leggerlo attentamente. Naturalmente, molti tessuti che assorbono l'umidità contengono una miscela di materiali diversi per offrire molteplici vantaggi.
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